La búsqueda de identidad y vocación del introvertido

La cuestión ya está resuelta: los introvertidos y los extrovertidos son dos criaturas muy diferentes. Por supuesto, el hecho de que estés leyendo esto sugiere que probablemente ya lo sabías. Pero reconocer esta bifurcación fundamental de la personalidad humana no equivale a una comprensión profunda o útil de ella. Como en cualquier área de estudio, debemos estar dispuestos a profundizar para obtener las perlas de sabiduría que la tipología de la personalidad tiene para ofrecer.

Dicho esto, sería deshonesto sugerir que este artículo será una análisis completo del introvertido y el extrovertido. De hecho, mi plan es relegar a los extrovertidos, que generalmente están en el centro del escenario, al trasfondo de nuestro análisis (¡lo siento, extrovertidos!), utilizando principalmente la extraversión como herramienta de contraste para comprender mejor a los introvertidos. Nuestra discusión sobre los introvertidos también será circunscrita, centrándose principalmente en sus principales preocupaciones existenciales (por ejemplo, su búsqueda de su ser central y su propósito) y dilemas (que resumiremos como un solo dilema).

Si alguna vez has escrito una tesis o un artículo científico, probablemente estés familiarizado con la sección llamada "declaración del problema". Si bien esta declaración puede consistir en una o dos frases, generalmente va precedida de una revisión sustancial de la literatura que proporciona el trasfondo y el contexto necesarios para comprenderla. De manera similar, en esta discusión, exploraremos el contexto que rodea las principales preocupaciones existenciales de los introvertidos. No nos enfocaremos tanto en resolver esas preocupaciones como en describir su naturaleza y condiciones. Después de todo, encontrar buenas soluciones requiere primero una comprensión sólida del problema en sí.

La personalidad introvertida

Como cualquier otra característica de la personalidad, hay infinidad de formas de definir y medir la introversión, como el nivel de timidez o la necesidad de tiempo a solas. Sin embargo, para nuestros propósitos, abordaremos principalmente la introversión desde la perspectiva de Jung.

Jung veía la introversión y la extraversión como direcciones opuestas para canalizar los recursos mentales de uno. Específicamente, veía a los introvertidos como personas que preferían dirigir y mantener su enfoque hacia adentro, mientras que los extrovertidos tendían a orientar su mirada hacia afuera. En resumen, él veía la distinción I-E como una cuestión de interior frente a exterior.

Es igualmente importante destacar que Jung no se quedó solo con la distinción básica introvertido-extrovertido, sino que sintió necesario introducir dos dicotomías más en la mezcla: pensamiento (T) - sentimiento (F) y sensación / percepción (S) - intuición (N). Además, vio que cada una de estas operaba en una dirección específica E-I, lo que lo llevó a plantear las siguientes ocho funciones:

• Pensamiento extrovertido (Te)
• Sentimiento extrovertido (Fe)
• Intuición extrovertida (Ne)
• Sensación extrovertida (Se)
• Pensamiento introvertido (Ti)
• Sentimiento introvertido (Fi)
• Intuición introvertida (Ni)
• Sensación introvertida (Si)

Jung definió sus ocho tipos de personalidad (más tarde ampliados a 16 por Myers-Briggs) de acuerdo con estas ocho funciones. Por ejemplo, una persona que utilizaba principalmente el pensamiento de una manera dirigida hacia adentro era clasificada como pensador introvertido. Por lo tanto, Jung veía a los introvertidos como personas que dependían de una forma de pensamiento, sentimiento, intuición o sensación dirigida hacia adentro.

Las implicaciones de la interioridad

Debido a su propensión a mirar hacia adentro, los introvertidos son más independientes y autosuficientes cuando se trata de orientación e introspección. Tienen inclinación a confiar en sí mismos, en sus propios pensamientos, sentimientos, intuiciones o sensaciones, más que en fuentes externas. Es por eso que Jung asoció la introversión con la subjetividad. En su opinión, los introvertidos dependían en gran medida de percepciones y juicios subjetivos (por lo que se refería a la percepción y juicio derivados internamente).

Los extrovertidos, en cambio, están más inclinados a juzgar y percibir a través de datos y criterios externos. Buscan a otros o al mundo que les rodea para conocer las últimas tendencias, ideas y prácticas. Perciben que la fuerza está en los números, y se esfuerzan por mantenerse al tanto de lo que es popular y ampliamente respaldado.

El filósofo danés Søren Kierkegaard, en su obra "Sobre la dedicación a ese individuo único", entendió claramente la realidad y la importancia de estos dos enfoques diferentes: "Hay una visión de la vida que sostiene que donde está la multitud, también está la verdad... Hay otra visión de la vida que sostiene que donde está la multitud, allí está la falsedad". Él mismo era introvertido, y no le gustaba seguir a la multitud. Los introvertidos son mucho más reacios a seguir el sentimiento popular o subirse al último tren. Creen que las personas pueden ser fácilmente engañadas y pueden no reconocer la diferencia entre la verdad y las apariencias.

Como destaca Susan Cain en su libro "El poder de los introvertidos en un mundo incapaz de callarse", también se sabe que los introvertidos se reservan tiempo para la reflexión personal y la exploración de sus propios intereses. Durante su tiempo a solas, los introvertidos tienen una oportunidad especial de considerar quiénes son independientemente del mundo exterior. También es el momento en el que descubren sus intereses excéntricos, no convencionales o esotéricos que pueden hacer que los llamen "nerds" o "geeks".

La búsqueda de identidad del introvertido

Bien, aquí es donde las cosas comienzan a ponerse especialmente interesantes. Debido a la tendencia de los introvertidos a mirar hacia adentro e ir en contra de la corriente, se enfrentan al problema de la identidad mucho antes en la vida que los extrovertidos.

Para los jóvenes extrovertidos, las cosas son bastante simples y directas: sé quien necesitas ser para encajar; simplemente refleja y imita al mundo exterior. Los introvertidos, en cambio, están menos interesados en reflejar el mundo exterior y en cambio aspiran a reflejar y expresar su ser interno.

La primera tarea de los introvertidos es entender y, hasta cierto punto, definir quiénes son. Por supuesto, los extrovertidos también se definen a sí mismos, pero sus definiciones están sujetas a cambios según el tiempo y las circunstancias. Los introvertidos se esfuerzan por definirse a sí mismos independientemente de su entorno. Creen que tienen un "ser central" único e inmutable, uno que se mantiene constante y coherente independientemente del tiempo y el lugar. Desafortunadamente, entender y definir su ser central a menudo resulta más desafiante de lo que anticipan. Muchos descubren que lleva años, a veces décadas, cristalizar su concepto de sí mismos de manera satisfactoria y duradera.

Pero, ¿por qué es tan importante para los introvertidos entender y definirse a sí mismos? Es importante porque algo dentro de ellos les dice que deben encontrar su propio camino. Para los introvertidos, la idea de seguir ciegamente las prescripciones de la sociedad equivale a rechazarse a sí mismos. Se siente como sacrificar su individualidad por el bien de la máquina colectiva, como vender su alma. Reacios a seguir la manada, se sienten obligados a abrir su propio camino. Eso está bastante claro.

Pero ¿dónde y cómo deben comenzar a pavimentar ese camino? ¿Deberían ir hacia el este o el oeste? Aquí es donde una buena dosis de autoconocimiento comienza a parecer imperativa. Es casi como si su búsqueda de dirección y su búsqueda de sí mismos fueran de la mano. ¿Por qué? Porque para los introvertidos, el ser central es el mapa. Es un mapa de quiénes son, que proporciona pistas críticas sobre la dirección que necesitan tomar. Por lo tanto, la pregunta clave para los introvertidos (especialmente al principio de la vida) es: ¿Cómo puedo conocerme o definirme mejor?

La autenticidad es otra de las preocupaciones más importantes de los introvertidos. En pocas palabras, la autenticidad significa mantenerse fieles a sí mismos, incluso ante la presión para actuar de otra manera. Para el observador, los introvertidos pueden parecer poseer una rebeldía o terquedad sutiles pero reales, la sensación de que no pueden ser influenciados o movidos desde afuera, especialmente si deben comprometer sus valores o principios fundamentales. Desde el punto de vista de los introvertidos, sin embargo, mantenerse firmes no es tanto un acto de rebelión como un acto de autenticidad, de ser verdaderos y leales a sí mismos.

Dicho esto, la autenticidad es un concepto bastante vacío sin un claro sentido de sí mismo. Sin el ser central, no hay nada que seguir, nada que representar. Entonces, aunque la autenticidad es indudablemente importante, determinar el autoconocimiento sigue siendo la primera y más importante prioridad del introvertido.

El momento de la verdad

Si bien la infancia ciertamente trae sus propios desafíos para los introvertidos, su período más complicado de la vida suele ser al principio y mediados de la edad adulta.

Cuando son niños, muchas cosas están preestablecidas. Tienen poca opción más que asistir a la escuela y seguir el camino de sus padres. Pero las cosas cambian, a menudo de manera significativa, cuando ya no se encuentran bajo el ala de sus padres. Una vez que están por su cuenta, los introvertidos se enfrentan a un vasto mar de opciones y posibilidades. No solo ven innumerables oportunidades para nuevas experiencias, sino también una variedad de identidades y vocaciones potenciales. Aunque los introvertidos pueden soñar o fantasear con tener completa libertad, intentar navegar por las casi infinitas opciones de la edad adulta puede dejarlos sintiéndose paralizados o abrumados. Algunos incluso pueden sentirse deseosos de regresar a la facilidad y comodidades de la infancia. Pero solo pueden rememorar por un tiempo antes de que la realidad les exija que enfrenten su estado actual de asuntos. Y esto significa volver a enfrentar sus preguntas más apremiantes: ¿Quién soy? ¿Qué debo estar haciendo? ¿Qué quiero de la vida? Si solo pudieran responder esas pocas preguntas, sienten que las cosas serían más fáciles. Si solo pudieran ignorar el ruido del mundo y escuchar su propia voz, podrían avanzar con mayor confianza y convicción.

La decisión de "encontrarse a sí mismos" es importante para los introvertidos. No solo puede servir como un punto focal muy necesario para su atención y energías, sino también como una fuente de fortaleza, consuelo, esperanza y vitalidad. El sentimiento básico detrás de su búsqueda del yo va algo así: "No importa cuán malas o confusas sean las cosas en este momento, una vez que me encuentre a mí mismo, las cosas mejorarán". Solo este pensamiento puede servir como un baluarte contra muchas de las tormentas y desafíos que enfrentan en la edad adulta.

La "tensión E-I"

Hasta ahora, hemos pintado a los introvertidos (y extrovertidos) de manera bastante monocromática con el fin de resaltar sus propensiones centrales. Lo que aún no hemos discutido es el hecho de que los introvertidos tienen necesidades y deseos extravertidos que también deben tenerse en cuenta en su toma de decisiones.

Tipológicamente, estos elementos extravertidos están representados por las funciones auxiliares e inferiores de los introvertidos. Todos los tipos introvertidos usan cuatro funciones principales en el siguiente arreglo:

• Dominante: una función introvertida (por ejemplo, Ni)
• Auxiliar: una función extravertida (por ejemplo, Fe)
• Terciaria: una función introvertida
• Inferior: una función extravertida

A modo de ejemplo, considera las cuatro funciones utilizadas por el INTP:

• Función dominante: pensamiento introvertido (Ti)
• Función auxiliar: intuición extravertida (Ne)
• Función terciaria: sensación introvertida (Si)
• Función inferior: sentimiento extravertido (Fe)

Aquí vemos que, aunque los INTP introvierten sus funciones de pensamiento (Ti) y sensación (Si), extravierten sus funciones de intuición (Ne) y sentimiento (Fe). Lo que esto significa, en el contexto de nuestra discusión, es que hay partes muy reales del INTP (es decir, sus funciones Ne y Fe) que están diseñadas para operar de manera extravertida. Además, si las necesidades de estas partes no se satisfacen adecuadamente, los INTP pueden sentirse incompletos e insatisfechos con sus vidas. Lo mismo se aplica a todos los introvertidos con respecto a sus funciones auxiliares e inferiores.

Hablando en términos generales, las funciones extravertidas impulsan a los introvertidos a considerar su relación con los demás y el mundo en general, incluida la forma en que los demás los perciben. Más específicamente, sus funciones E pueden inspirarlos a perseguir sueños de estatus, riqueza, fama, amor o armonía colectiva. Estas preocupaciones extravertidas a menudo entran en conflicto directo con las de sus funciones introvertidas, lo que genera un profundo sentimiento de tensión e incompatibilidad interna. Cuando sus funciones extravertidas llaman a la puerta, los introvertidos se ven obligados a considerar un rango más amplio de factores y valores. Esto interrumpe su agenda introvertida y los impulsa a dirigir su mirada hacia un mundo menos familiar y menos cómodo.

Sin importar lo duro o intimidante que a veces pueda parecer, el mundo extravertido también puede ser una fuente de gran intriga y deleite para el introvertido típicamente contenido. A los introvertidos les puede resultar refrescante (al menos por un tiempo) perderse en la acción, la conversación, la cultura o las sensaciones novedosas. No solo estas experiencias pueden ser enriquecedoras y energizantes en el momento, sino que también pueden servir como materia prima para futuros períodos de contemplación. Por lo tanto, la mayoría de los introvertidos llegan a apreciar cómo la extraversion, especialmente en moderación, puede informar y enriquecer sus vidas.

Para recapitular lo que hemos cubierto hasta ahora, aquí hay algunas de las lecciones clave que los introvertidos aprenden al principio de la edad adulta:

El número de opciones, posibilidades y problemas en el mundo puede ser intimidante y abrumador.

La búsqueda del ser puede ser un antídoto útil para esto, proporcionando un renovado sentido de control, esperanza, propósito y enfoque.

El compromiso extravertido puede servir como un refrescante contraste con su modo típico de funcionamiento.

Si bien estos conocimientos son indudablemente de gran utilidad y valor para los introvertidos, hay al menos un elefante en la habitación que aún no hemos discutido: los resultados.

Resultados

¿Cómo evaluamos el éxito de nuestras vidas, relaciones y trabajo? Evaluamos el grado en que la realidad de nuestras vidas se ajusta a nuestros ideales y expectativas. Pero en realidad, hay dos tipos de realidad, dos conjuntos de criterios muy diferentes para evaluar los resultados. Hay un enfoque introvertido y un enfoque extravertido.

El enfoque introvertido es característicamente subjetivo. Desde esta perspectiva, el éxito o el valor se determinan de manera relativa al yo. Entonces, si un introvertido está personalmente satisfecho con un resultado dado, se considera exitoso, independientemente de cómo respondan los demás. El enfoque se centra en el valor intrínseco, la satisfacción experimentada por el individuo independientemente de las consideraciones externas.

El enfoque extravertido, como probablemente habrás adivinado, utiliza criterios externos para evaluar el valor y el éxito. La noción de que "el mercado determina el valor" es un buen ejemplo de este tipo de pensamiento. En otras palabras, desde la perspectiva extravertida, el valor se establece y determina externamente y de manera colectiva. Es, en efecto, una decisión grupal.

A la luz de la tensión E-I que hemos descrito anteriormente, los introvertidos (y extrovertidos) pueden tener dificultades para navegar entre estos dos enfoques. Si crees que podrías estar satisfecho con un enfoque estrictamente introvertido, considera esta pregunta: ¿Cambiaría tu motivación para practicar tu pasión si supieras que nadie más la vería, valoraría o reconocería?

Ahí está la dificultad. Sin alguna perspectiva de recompensas extravertidas, los introvertidos pueden sentirse apáticos y sin energía. Pueden luchar por encontrar la motivación para actuar, tal vez atormentados por el pensamiento: "¿Por qué siquiera debería molestarme?" La verdad es que incluso los introvertidos más fuertes desean que sus vidas y su trabajo sean valorados por los demás.

También es cierto para muchos introvertidos que, una vez que prueban el dulce néctar del éxito extravertido, puede ser difícil no querer más. De hecho, no hay escasez de introvertidos deseosos de poder, fama o riqueza. Estas cosas pueden ser muy adictivas, como la droga para el ego.

Pero ninguna adicción está exenta de riesgos y peligros. Los introvertidos enfocados en la búsqueda de ganancias externas ponen en riesgo su alma y su autenticidad. Aunque puede sentirse bien por un tiempo, eventualmente pueden encontrarse cargados de sentimientos de culpa o pensamientos nihilistas.

Para evitar las posibles trampas asociadas con el enfoque en los resultados extravertidos, los introvertidos pueden compensar haciendo todo lo posible para asegurar la pureza introvertida de su trabajo. Pueden intentar eliminar los ideales extravertidos de su conciencia o someterse a estrictos regímenes de comportamiento. Pero incluso entonces, en algún momento, deben abordar ciertas preocupaciones clave extravertidas.

Esto nos lleva al siguiente dilema.

Dilema del introvertido

Para los introvertidos, el dilema más complicado de todos es la tensión entre lo que Jung llamó "la existencia social" y "la vida propia".

"Existencia social" se refiere a cómo los introvertidos deben ganarse la vida y navegar por el mundo exterior. "Vida propia", en cambio, se refiere a su camino interior, su búsqueda de autenticidad y su necesidad de estar en sintonía con su ser central. Estos dos aspectos de la vida son ciertamente compatibles en algunos aspectos, pero también están sujetos a tensiones y conflictos frecuentes.

El dilema se presenta de la siguiente manera: ¿Cómo pueden los introvertidos satisfacer las demandas y expectativas del mundo exterior mientras mantienen su autenticidad y se mantienen fieles a sí mismos?

En la vida cotidiana, los introvertidos pueden sentirse arrastrados por estas dos fuerzas opuestas. Por un lado, sienten la necesidad de demostrar su valía y éxito en términos extravertidos. Pero por otro lado, se resisten a cambiar su naturaleza introvertida y se resisten a comprometer su autenticidad. La lucha entre estas dos fuerzas puede ser desgarradora y debilitante.

Es posible que los introvertidos se sientan tentados a sacrificar parte de su identidad o su búsqueda interior para tener éxito en el mundo exterior. Pueden sentir que no tienen otra opción y que deben aceptar las reglas del juego para tener éxito. Esto puede conducir a la alienación, la ansiedad y una sensación de pérdida de sí mismos. También puede conducir a una especie de "crisis de identidad" en la que los introvertidos se preguntan quiénes son realmente y qué están haciendo con sus vidas.

Por otro lado, si los introvertidos se resisten completamente a las demandas del mundo exterior, pueden enfrentar dificultades económicas, relaciones tensas y una falta de reconocimiento por su trabajo y esfuerzo. También pueden sentirse desconectados del mundo y aislados de los demás, lo que puede llevar a la depresión y la soledad.

No hay una respuesta fácil a este dilema, ya que cada introvertido debe encontrar su propio equilibrio entre la existencia social y la vida propia. Algunos introvertidos pueden descubrir que necesitan encontrar trabajos y relaciones que se alineen con su naturaleza introvertida y les permitan ser auténticos. Otros pueden descubrir que necesitan aprender a adaptarse y desarrollar habilidades extravertidas para sobrevivir en el mundo exterior. La clave es encontrar un camino que les permita mantener su autenticidad y satisfacer sus necesidades básicas de subsistencia y conexión con los demás.

En última instancia, el dilema del introvertido es un recordatorio de que la vida es compleja y que no hay respuestas fáciles o soluciones rápidas. Cada uno de nosotros, introvertido o extrovertido, debe encontrar nuestro propio camino y equilibrio en un mundo que a menudo parece abrumador y contradictorio. Y aunque pueda ser difícil y desafiante en ocasiones, también es una oportunidad para crecer, aprender y encontrar un mayor significado y propósito en la vida.